Unul din elementele fundamentale ale WorldwideWeb-ului este
HTML (Hypertext markup language),care descrie formatul primar in care documentele
sunt distribuite si vazute pe WEB. Multedin trasaturile lui,
cum ar fi independenta fata de platforma, legaturile hipertext,
fac din el un foarte bun format pentru documentele Internet si WEB.
Primele specificatii de baza ale WEB-ului au fost HTML,HTTP si URL. HTML-ul
a fost vazut ca o posibilitate pentru fizicieni care utilizeaza computere diferite
sa schimbe informatie intre ei folosind Internetul.
Erau, prin urmare, necesare cateva trasaturi:
-independenta fata de platforma (un document poate fi afisat asemanator de
computere diferite);
-posibilitati hipertext;
-structurarea documentelor.
Hipertext inseamna orice cuvant, fraza, imagine say alt element al
documentului vayut de utilizator, care poate face referinta la alt document
ceea ce usureaza mult navigarea intre multiplele documente sau chiar in interiorul
aceluiasi document.
Standardul oficial al HTML este World Wide Web Consortium (W3C)
care este acum afiliat la Internet Engoneering Task Force. W3C a enuntat
cateva versiuni ale specificatiei HTMl, cel mai recent fiind HTML4.1. In
acelasi timp autorii de browsere cum ar fi Netscape si Microsoft, au
dezvoltat adesea propriile "extensii" HTML in afara procesului standard si le-au
incorporat in browserele lor.
In unele cazuri, cum ar fi tagul Netscape, aceste extensii au devenit
standarde de facto adoptate de autorii de browsere.